Yahoo Actualités Extinction des dinosaures : une étude met en cause la poussière soulevée par l'impact d'un astéroïde
On savait que l'impact d'un astéroïde sur la côte de l'actuel Mexique il y a 66 millions d'années avait causé l'extinction de trois quarts du monde vivant, dont les dinosaures. Mais la nature exacte du phénomène provoqué par l'astéroïde Chicxulub restait matière à débat. Selon une étude publiée lundi, c'est la poussière soulevée par l'astéroïde qui a obscurci le ciel durablement.
La cause de la disparition des dinosaures élucidée ? Pendant longtemps, les scientifiques ont avancé qu'un astéroïde avait provoqué l'extinction des trois quarts du monde vivant il y a 66 millions d'années. Une étude publiée lundi 30 octobre va plus loin : c'est la poussière soulevée par l'astéroïde qui aurait obscurci le ciel durablement, plongeant le monde dans un long hiver.
De fines poussières de silice, du sable pulvérisé, auraient persisté dans l'atmosphère quinze années durant. Le manque de lumière aurait fait plonger les températures moyennes, selon l'étude publiée dans Nature Geoscience.
Jusqu'ici, les théories les plus récentes voulaient que du soufre dégagé par l'impact, ou la suie dégagée par des incendies colossaux, aient bloqué la lumière du soleil et plongé le monde dans un long hiver.
La photosynthèse empêchée
Dans les années 1980, un père et son fils, Luis et Walter Alvarez, avaient suggéré que les dinosaures avaient disparu après que l'impact d'un astéroïde – Chicxulub – eut changé le climat en enveloppant la Terre dans de la poussière.
Avec AFP
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