Pourquoi les zones humides sont-elles vitales pour les écosystèmes ?

Les zones humides se caractérisent par la présence d’eau en quantité variable sur un espace donné de manière permanente ou une partie de l’année. Elles forment un écosystème à part entière qui évolue au gré des fluctuations saisonnières. Il peut s’agir d’eau douce, saumâtre ou salée. La définition admise met aussi en avant le développement de plantes hygrophiles (une plante qui préfère ou exige des milieux humides ou aquatiques). On distingue plusieurs types de zones humides. Parmi celles-ci figurent les marécages, les marais salants, les récifs coralliens, les plaines d’inondation, les mangroves, ainsi que les tourbières. Les zones humides peuvent se situer au niveau des régions côtières, en montagne ou à l’intérieur des terres.

Quelle que soit leur localisation géographique, les milieux humides constituent un refuge pour la faune et la vie végétale. Cette biodiversité a une importance fondamentale dans l’équilibre des écosystèmes et pour certaines activités humaines. Les zones humides demeurent un sanctuaire pour plusieurs espèces menacées ou en voie d’extinction. Elles leur permettent de se protéger contre les prédateurs tout en leur offrant différentes ressources de subsistance. Il peut s’agir d’un lieu de reproduction ou d’un habitat. Les zones humides constituent aussi des étapes essentielles pour de nombreuses espèces migratrices.

En parallèle de leur importance pour la biodiversité, ces zones humides sont reconnues pour leur rôle purificateur en matière d’eau. La flore (...)

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