Pourquoi les voix semblent-elles plus aiguës lorsqu’elles sont accélérées ?

La voix humaine est produite grâce aux cordes vocales, soit deux petits muscles situés dans le larynx. Quand nous respirons, ces cordes restent ouvertes pour laisser passer l’air. Mais lorsque nous parlons ou chantons, elles vibrent sous l’effet de l’air expiré. La fréquence de ces vibrations est exprimée en hertz (Hz) et détermine la hauteur du son émis : plus la fréquence est élevée, plus la voix est aiguë. Chaque sujet possède une voix unique. Néanmoins, les femmes et les enfants ont des cordes vocales plus courtes et plus fines, ainsi leurs sons sont naturellement plus aigus. Chez les hommes, elles sont plus longues et plus épaisses, d’où une voix plus grave.

Naturellement, les voix dépendent donc des cordes vocales. Plus elles vibrent rapidement, plus la voix paraît aiguë. Par exemple, chez un enfant, la fréquence de la voix peut varier de 300 à 450 Hz, contre environ 120 Hz pour un homme adulte. Parfois, la voix devient aiguë en réponse à des émotions fortes comme la peur, la surprise ou l’excitation. Cela s’explique par la contraction des muscles du larynx qui tendent les cordes vocales et augmentent leur fréquence vibratoire. Les effets aigus peuvent également être liés à des modifications externes, comme une mauvaise utilisation des appareils d’enregistrement ou des traitements numériques appliqués à la voix… mais pas seulement.

Quand nous enregistrons notre voix, nous remarquons souvent qu’elle sonne différemment par rapport à ce que nous percevons lorsque nous parlons. (...)

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