Pourquoi les trèfles à quatre feuilles sont-ils si rares ?

Les trèfles à quatre feuilles sont reconnus pour symboliser la bonne fortune, notamment dans la tradition chrétienne. Chacune de ses feuilles possède une signification particulière : la première représente l’espérance, la seconde la foi et la troisième la charité. La quatrième feuille symbolise, quant à elle, la chance, ce qui explique sa renommée dans la culture occidentale. D’autres traditions associent les trèfles à quatre feuilles à des symboles positifs. Au Moyen Âge, cette plante représentait l’amour, la richesse et la santé. Quant aux druides, ils lui prêtaient des pouvoirs pour repousser les esprits maléfiques. Dans l’Égypte antique, le trèfle à quatre feuilles servait à bénir l’union de jeunes mariés.

Selon les scientifiques et les botanistes, les trèfles à quatre feuilles sont issus d’une mutation génétique du trèfle blanc. Cette plante possède plusieurs copies de ses chromosomes au sein de chacune de ses cellules. Afin que la quatrième foliole (ou feuille) apparaisse, le spécimen doit pos-séder un gène récessif. Ce phénomène peut se produire chez d’autres espèces vivantes. À titre d’exemple, un humain peut naître avec des pieds dotés de six ou sept orteils. De même, la muta-tion génétique du trèfle ne s’arrête pas forcément à quatre feuilles. Il existe des trèfles avec cinq, voire sept folioles, mais ils sont encore plus rares. Le record mondial est de 56 feuilles pour un trèfle cultivé au Japon.

La rareté des trèfles à quatre feuilles varie selon les études scientifiques. (...)

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