Pourquoi les serpents ont-ils une langue bifide ?

Le serpent est un animal qui effraie à plus d’un titre à cause de son apparence ou de son venin. Cependant, l’un des détails qui intimident le plus les ophiophobes est la langue bifide qui apparaît et disparaît régulièrement. Symbole de mensonge, elle intimide et inspire peu confiance. Pourtant, ce détail physique atypique n’est absolument pas esthétique. Il fait office d’organe sensoriel de substitution, et permet à l’animal de vivre dans tous les environnements sans jamais manquer de nourriture.

S’il dévoile sa langue fourchue plus souvent que les autres espèces, le serpent n’est pas le membre de l’ordre des squamates à posséder cette caractéristique physique. En effet, les varans ont également la langue fourchue, mais celle-ci s’est développée au fil de l’évolution des deux animaux. Leur ancêtre commun ne possédait pas de langue bifide : cette dernière s’est scindée en deux pour faciliter la survie de chaque animal. Afin de s’adapter à cette langue aux extrémités séparées, le bout du museau a également subi une transformation physique. Tirer la langue n’a toutefois rien à voir avec le fait de se moquer ou de saliver à l’approche d’une proie. La langue des serpents est utile aux déplacements, à la chasse, mais aussi aux mâles en période de reproduction. D’ailleurs, ce geste pourrait être assimilé au fait de respirer pour un être humain, même si le serpent n’a pas de nez.

La langue des serpents est comme un grand capteur olfactif. Une fois qu’elle est déployée, les deux parties (...)

(...) Cliquez ici pour voir la suite

Pourquoi les bébés macareux sont-ils jetés du haut des falaises en Islande ?
Comment les girafes dorment-elles avec un cou si long ?
Les dinosaures voyaient-ils en couleurs ?
Comment les méduses survivent-elles sans cerveau ?
Conscience de soi, mémorisation...Les surprenantes capacités mentales des animaux révélées par la science !