Pourquoi les rivières doivent-elles retrouver leurs courbes naturelles ?

Les rivières d’Europe et d’ailleurs ont longtemps été remodelées par l’homme : redressées, canalisées, barrées pour éviter les débordements et maximiser l’espace pour les terres agricoles. Ces aménagements, bien que souvent efficaces à court terme, ont contribué à une augmentation des inondations de grande ampleur et à la dégradation des habitats naturels. Aujourd'hui, face à l’aggravation des crises climatiques, les experts plaident pour un retour à des rivières plus naturelles et plus sinueuses. Mais pourquoi ?

Les récentes inondations en Europe ont souligné la vulnérabilité des villes face aux crues soudaines. En Allemagne, en Belgique et au Royaume-Uni, des rivières comme le Rhin et la Meuse, ayant perdu leurs plaines inondables naturelles, ont débordé, causant des dommages massifs. Comme le souligne un rapport de l'institut de recherche Deltares, redonner de l’espace aux rivières permettrait de diminuer la violence des crues.

Les méandres naturels jouent un rôle fondamental dans la régulation des flots. Lorsque l’eau peut s’étendre dans les virages naturels d'une rivière, elle ralentit, ce qui limite la montée rapide des eaux, note Europe 1. Les solutions d’ingénierie traditionnelles, comme les digues, ont leurs limites car elles rendent les cours d’eau plus rapides, augmentant le risque de débordements en aval.

Restaurer les courbes des rivières, c’est aussi préserver la biodiversité. Comme le souligne la BBC, les cours d'eau sinueux favorisent des écosystèmes riches, à l’image (...)

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