Pourquoi les présidents ont tant de mal à se baigner à Brégançon ?

Bâtiment militaire construit sur la Méditerranée, Brégançon est la résidence secondaire des présidents depuis 1968. L'idée d'y construire une piscine n'est pas nouvelle.

Alors que revoilà le Président à Brégançon. François Hollande l’avait abandonnée en 2014, Emmanuel Macron vient de décider de réinvestir cette maison de vacances (et de travail parfois) des locataires de l’Elysée. Et même d’y faire des travaux pour y faire construire une piscine.

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Pourtant, la bâtisse n’était pas du tout destinée à l’agrément du couple présidentiel. Brégançon est une presqu’île de la Méditerranée située dans le Var, à mi-chemin entre Toulon et Saint-Tropez et en face de l’île du Levant. Sa situation stratégique en a fait rapidement une place forte de la côte méditerranéenne. «Une forteresse existait en tout cas sur cet îlot depuis l’installation des Ligures en Provence en 118 avant Jésus-Christ», rapporte Guillaume Daret dans son livre Le Fort de Brégançon (éditions de l’Observatoire).

Ce petit bout de terre est dans le giron des vicomtes de Marseille au XIe siècle, puis des rois de France à partir de 1257. Depuis, son attirail militaire est régulièrement renforcé. Notablement par Richelieu (au XVIIe siècle) puis par Napoléon (au XIXe siècle).

Après la Première guerre mondiale, le site perd de son attrait stratégique. Déclassé militairement en 1919, il rentre dans la liste des «sites pittoresques» en 1924. Le bâtiment est loué à un sénateur, Robert Bellanger, à partir de 1930. L’homme y fait installer l’électricité et l’eau courante. En 1963, son bail expire et l’Etat reprend possession des lieux. «Cela s’est fait de façon totalement cavalière, témoigne la fille du sénateur, Roxane Bellanger, dans le livre de Guillaume Daret déjà cité. Je pense que mon père en est mort de chagrin. De Gaulle lui a envoyé un ordre de déguerpir.»

Le général dort pour la première fois à Brégançon dès 1964 : la légende raconte que (...)

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