Pourquoi les pandas passent-ils autant de temps à manger ?

Le panda, Ailuropoda melanoleuca, est l’animal emblématique de la Chine. Autrefois très répandu dans les forêts d’altitude du pays, on ne le trouve plus désormais que dans quelques parcelles isolées des massifs montagneux dans les provinces du Shaanxi, du Sichuan et du Gansu. Toutefois, les mesures de protection prises par la Chine pour sa sauvegarde commencent à porter leurs fruits, notamment grâce à la création de réserves naturelles et de corridors verts permettant aux populations isolées de se rejoindre. Désormais, on compte un peu plus de 1 800 pandas dans le monde, vivant à l’état sauvage ou en captivité dans des zoos.

Le panda, de par ses lointains ancêtres, appartient à la famille des ursidés. À ce titre, il possède un système digestif identique à celui des ours et intègre la famille des carnivores et des omnivores. Pourtant, le panda se nourrit majoritairement de bambou, une plante qu’il a beaucoup de mal à digérer. En effet, le panda n’assimile que 17 % de la cellulose contenue dans le bambou. Pour répondre à ses besoins énergétiques quotidiens, il doit en consommer près de 20 kilogrammes par jour, ce qui l’oblige à passer environ 14 heures par jour à manger. Une tâche qu’il effectue sans problème grâce à son sixième doigt opposable (une rareté dans le monde animal) qui l’aide à tenir la tige de bambou et à ses puissantes mâchoires capables de le réduire en morceaux.

Le régime alimentaire du panda, composé à 99 % de bambou, est aussi ultra spécialisé que celui du koala (...)

(...) Cliquez ici pour voir la suite

Pourquoi certains animaux jouent et d'autres non ?
Noël : les meilleures idées de cadeaux à offrir à votre chat
Pourquoi certains oiseaux chantent-ils avant l’aube ?
Ai-je le droit de laisser mes poules en liberté dans mon jardin ?
Est-il vrai que les vaches se couchent avant qu’il pleuve ?