Pourquoi de nombreux pigeons n’ont-ils qu’une seule patte ?

En ville, notamment aux abords des gares, il est fréquent de croiser plusieurs pigeons guettant des traces de nourriture. À la différence de leurs cousins des campagnes, les oiseaux des villes ont souvent un moignon, une patte ou des doigts manquants. Ce détail physique, combiné à la mauvaise réputation de cet oiseau souvent surnommé "rat volant", fait que de nombreuses personnes ne souhaitent pas approcher les pigeons par peur des maladies qu’ils peuvent transmettre. Pourtant, la raison derrière la disparition des pattes des pigeons n’a aucun lien avec une maladie ou la pollution. Ce sont nos cheveux qui provoquent la perte des pattes d’oiseaux, et ce d’une manière douloureuse pour l’animal.

À la naissance, les pigeons ont des pattes normales. D’ailleurs, s’ils vivent à la campagne ou dans une petite ville, ils ont peu de risques de perdre leurs doigts ou une patte. Pour comprendre pourquoi le phénomène est répandu sur les oiseaux des villes, des chercheurs français du Muséum d’histoire naturelle et de l’université de Lyon ont mené une étude en 2019. Ils ont étudié 46 sites à Paris où les oiseaux avaient leurs habitudes. Leurs conclusions suggèrent que la pollution et la densité de population d’un quartier peuvent expliquer les mutilations dont les pigeons sont victimes. Cependant, les chercheurs ont observé une augmentation du nombre d’oiseaux sales, porteurs de moignons ou avec des doigts manquants dans les quartiers ou les rues abritant des coiffeurs.

Après une coupe, les coiffeurs (...)

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