Pourquoi ne voit-on jamais de bébés pigeons en ville ?

Que ce soit à Paris, à Brest ou à Strasbourg, les pigeons sont les rois des grandes villes. Posés sur les corniches des bâtiments ou traînant au sol, ils se nourrissent des restes laissés par les passants. Pourtant, en prenant le temps d’observer ces citadins à plumes, un constat ressort : seuls des pigeons adultes sont visibles. Il semble impossible d’apercevoir un bébé pigeon ou même un nid de ces oiseaux. Cependant, les pigeons ne se dédoublent pas comme par magie. Ils pondent bien des œufs dans un nid, et ils donnent naissance à des petits, mais le nid et les pigeonneaux sont cachés, car leur survie est en jeu.

Deux raisons permettent d’expliquer ce curieux phénomène. Dans un premier temps, le pigeon est considéré comme une espèce nidicole. Cela signifie que, contrairement à d’autres oiseaux comme la poule ou le canard, le développement des petits n’est pas terminé au moment de l’éclosion. À la naissance, les bébés pigeons sont aveugles, totalement nus et dépendants de leurs parents. Incapables de voler ou même de voir, ils restent dans le nid jusqu’à devenir indépendants et avoir un plumage complet. Les rares personnes ayant pu apercevoir des pigeonneaux peuvent d’ailleurs être surprises de l’apparence de l’animal. En plus d’avoir une peau visible et assez fripée, il possède un duvet jaunâtre, ainsi que des yeux et un bec disproportionnés par rapport au reste de sa tête.

Dans un second temps, les jeunes sont difficiles à observer, car les nids sont installés de telle sorte (...)

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