Pourquoi ne pleut-il pas sous certains nuages ?

Formation des nuages, pluie, cumulonimbus… de quoi parle-t-on ? Afin de bien saisir pourquoi il ne pleut pas sous certains nuages, il faut d’abord revenir à la genèse de ces derniers. Les nuages se forment quand l’air chaud et humide s’élève dans l’atmosphère, se refroidit et se condense en fines gouttelettes d’eau ou en cristaux de glace. Selon les conditions de température, de pression et d’humidité, différents types de nuages se forment, des stratus bas et étendus aux cumulonimbus. Ces nuages impressionnants sont souvent associés aux orages. C’est en effet dans les cumulonimbus que se produisent les orages et les averses les plus intenses, alors que d’autres types de nuages ne donnent pas toujours de précipitations.

Pour qu’il pleuve, les gouttelettes d’eau ou les cristaux de glace qui constituent un nuage doivent croître en taille jusqu’à devenir trop lourds pour rester en suspension et tomber sous l’effet de la gravité. Cependant, tous les nuages ne conduisent pas à la pluie. La taille des gouttelettes, la température et la dynamique de l’air à l’intérieur du nuage sont autant de facteurs qui influencent la formation de précipitations. Ainsi, dans certains nuages, les gouttelettes ou cristaux sont souvent trop petits pour se regrouper et tomber sous forme de pluie. Par ailleurs, des courants ascendants forts à l’intérieur des nuages peuvent aussi empêcher la chute des gouttes et les garder en suspension.

Tous les nuages ne produisent donc pas de précipitations. Les nuages (...)

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