Pourquoi ne couvre-t-on pas les déserts de panneaux solaires ?

Des chercheurs sont convaincus qu’il serait possible de transformer le Sahara en gigantesque ferme à énergie solaire. Ce projet pourrait satisfaire jusqu’à quatre fois la demande énergétique actuelle de l’humanité. Situé en Afrique du Nord, le Sahara couvre plus de 8,5 millions de kilomètres carrés, ce qui en fait le plus grand désert du monde. La température maximale peut y atteindre 55 °C. Des projets d’installation de panneaux solaires dans le désert du Sahara sont déjà en cours avec l’objectif de fournir de l’électricité à des millions de foyers en Europe.

Le désert du Sahara n’est pas près d’accueillir des panneaux solaires. En effet, à cause de leur couleur sombre, ces derniers absorbent beaucoup plus de chaleur que le sable. Ce phénomène provoque un réchauffement supplémentaire de l’environnement et une réduction de la pression de l’air. La chaleur est réfléchie vers l’espace et condense ainsi l’humidité qui s’y trouve. Des études montrent qu’un parc solaire dans le désert du Sahara pourrait augmenter les pluies de mousson. Une plus forte humidité dans le Sahara provoquerait moins de pluie dans les tropiques et une sécheresse dans la région amazonienne. Les chercheurs estiment aussi qu’un déploiement de panneaux solaires dans le Sahara pourrait également perturber la circulation des vents.

Un projet de parc à énergie solaire en plein désert peut avoir des conséquences environnementales désastreuses. L’installation de panneaux solaires pourrait endommager les espaces naturels (...)

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