Pourquoi n’y a-t-il pas de rideaux aux Pays-Bas ?

Ceux qui ont déjà eu l’occasion de se rendre aux Pays-Bas ont sans doute été surpris par l’absence de rideaux aux fenêtres des bâtiments et des maisons. Pour les Français que nous sommes, être exposés à la vue des passants n’est guère concevable. Tout au plus, nous laissons nos rideaux ouverts en journée, mais pas question pour autant de les décrocher. Alors pourquoi les Hollandais le font-ils ? Absence de pudeur ? Fierté d’exposer leur design intérieur ? En réalité, il s’agit pour les Néerlandais d’une tradition culturelle issue du Moyen Âge.

L’absence de rideaux aux fenêtres des Néerlandais s’explique simplement. Il n’est ici question ni d’une absence de pudeur ni d’un besoin de mettre leur décoration intérieure en avant. Ne pas mettre de voilages ou de rideaux aux fenêtres est une tradition protestante du calvinisme qui se retrouve dans d’autres pays nordiques (Norvège, Suède, etc.). Afin de prouver qu’ils n’avaient rien à cacher, les habitants permettaient à tous d’observer ce qui se passait chez eux. En retour, ils pouvaient aussi voir ce qui se passait dans les maisons des autres. Cependant, bien que cette pratique soit encore très courante, les Hollandais commencent à installer des rideaux à leurs fenêtres, surtout en ville.

L’explication concernant l’absence de rideaux aux fenêtres s’applique aussi à l’absence de volets sur les habitations du pays des tulipes. Les honnêtes citoyens du Moyen Âge ne craignaient pas d’être observés. Ils vaquaient donc à leurs occupations aux (...)

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