Peu de dirigeants mondiaux auront joué un rôle historique plus important et, aussi, plus tragique que Mikhaïl Serguéevitch Gorbatchev, décédé ce 30 août à l’âge de 91 ans.

Il y a une sorte de logique dans le fait que le dernier dirigeant de l’URSS ait probablement été le seul à être doté d’une vraie humanité. Et il est assez glaçant de constater que Gorbatchev disparaît à un moment où la répression politique dans sa Russie natale est redevenue étouffante et où le spectre du conflit armé en Europe, qui a longtemps plané sur la région pendant la guerre froide, est devenu réalité.

Durant ses années au pouvoir, Gorbatchev a justement cherché à réduire aussi bien le degré de répression politique que les risques de guerre. Il a contribué à l’ouverture de la société soviétique, encourageant l’espoir de changement et le débat alors que ses prédécesseurs faisaient tout pour étouffer l’un comme l’autre. Il a tenté de revitaliser l’URSS, qu’il voyait rejoindre la « Maison européenne commune »  au cours du siècle à venir, dont il annonçait qu’il s’agirait d’un « siècle de paix » .

Les réalisations de Gorbatchev

Parmi les nombreuses réalisations de Gorbatchev, la négociation avec les États-Unis de traités de réduction des armements tient une place à part. Ces pourparlers se déroulèrent lors de plusieurs sommets avec le président américain Ronald Reagan. Quand en octobre 1986, à Reykjavik , il déclara à Reagan que les États-Unis et l’URSS devraient éliminer les armes nucléaires, il a pris d...

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