Pourquoi les loutres se tiennent-elles la main pendant leur sommeil ?

En 2007, une vidéo YouTube de l'aquarium de Vancouver montre au monde deux loutres flottant dans leur bassin en se tenant tendrement par la patte. 22 millions de vues plus tard, l'engouement des gens pour cet adorable petit animal à fourrure ne faiblit pas. Et leur attendrissement non plus. Ces loutres ont-elles adopté un comportement qui leur est familier parce qu'habituel dans le monde sauvage ou bien ont-elles eu une réaction de surprise et de protection face aux nombreux visiteurs qui les regardaient ? Peut-être un peu des deux quand l'on sait que les loutres ont l'habitude de se prendre par les pattes, même dans leur milieu naturel, et qu'elles aiment vivre en groupe pour se sentir en sécurité.

De toutes les espèces de loutres recensées (elles sont au nombre de 13), les loutres de mer, Enhydra lutris, sont les seules connues pour tenir la patte de leurs congénères en dormant. Petits mammifères marins de la famille des mustélidés, les loutres de mer mesurent jusqu'à 1,50 mètre pour un poids maximal de 40/45 kilogrammes. On ne les trouve que dans le Pacifique Nord où elles survivent aux eaux froides grâce à leur pelage extrêmement dense (jusqu'à 170 000 poils par centimètre carré). Ardemment chassées pour leur fourrure, les loutres de mer sont considérées comme une espèce en danger par l'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature). Elles seraient moins de 100 000 dans le monde.

Pas facile de dire si les loutres dorment en se donnant la main par tendresse comme (...)

(...) Cliquez ici pour voir la suite

Voici tous les animaux qu'on peut trouver dans la Seine !
Les scientifiques ont découvert une nouvelle espèce d'araignée qui est déjà menacée d'extinction
Comment prévenir les tiques et les puces chez les animaux domestiques ?
Garder son chat près de la maison : astuces et conseils
Pourquoi les chiens aboient-ils à la lune ?