Pourquoi il ne faut pas prendre de décisions importantes lorsqu'on a faim

Si elle rend beaucoup de personnes irritables, la faim peut avoir une autre conséquence négative, moins connue. Le ventre vide, nous n'aurions pas tout à fait l'esprit objectif, et pourrions être tentés de prendre de très mauvaises décisions...

Il est 13h, vous n'avez pas encore déjeuné et on vous demande de vous positionner sur un projet ou de prendre une décision qui impactera votre avenir ? Refusez poliment et courez d'abord vous sustenter. Le ventre vide, on aurait tendance à être moins lucide sur les choix à effectuer, selon une étude de chercheurs de l’Université de Dundee au Royaume-Uni, publiée dans la revue Psychonomic Bulletin & Review.

Une recherche de satisfactions à court terme...

Soumis à une sensation de faim, on se tournerait davantage vers des satisfactions à court terme plutôt qu'à long terme, ce qui ne se révèle pas toujours judicieux ni stratégique. On aurait pu penser que notre degré de faim impactait seulement nos choix alimentaires : quel affamé n'a jamais opté pour de la junk food dans l'espoir d'être rapidement servi et de se remplir la panse sans tarder ? Mais l'impact est en réalité bien plus important.

En plus de la nourriture, les chercheurs ont également testé la réaction d'une cinquantaine de personnes face à deux autres types de récompenses : l'argent et la musique. Et quels que soient les domaines, les participants à jeun manifestaient un penchant certain pour les récompenses plus modestes mais disponibles plus tôt. Et lorsqu'ils étaient rassasiés, la tendance s'inversait !

...exploitée par le marketing !

Pour de l'argent, une personne ayant mangé se montrait par exemple prête à attendre 90 jours pour avoir une récompense deux fois plus importante, contre seulement 40 jours lorsqu’elle avait faim. Et pour la musique, 40 jours en étant repue, contre seulement 12 jours le ventre vide.

Principal auteur de l'étude, le psychologue Benjamin Vincent tire donc la sonnette d'alarme, en déconseillant d’”aller parler à un conseiller en régimes de retraite, ou en hypothèques” sans rien dans l’estomac. “Le faire pendant que vous avez faim pourrait vous amener à privilégier une gratification immédiate au détriment d’un avenir potentiellement plus rose. C’est un aspect du comportement humain qui pourrait sans doute être exploité par les spécialistes du marketing »... Restons donc vigilant et ne signons jamais rien avant d'avoir cassé la croûte !