Pourquoi fête-t-on Noël le 25 décembre ?

Bien qu’elle soit aujourd’hui synonyme de traditions chrétiennes, la fête de Noël a des racines qui remontent bien avant cette époque. Dans l’Antiquité, par exemple, plusieurs civilisations avaient pour habitude de célébrer le solstice d’hiver, période où les jours commencent à rallonger. Chez les Romains, la fête des Saturnales rendait hommage au dieu Saturne et se déroulait autour du 25 décembre. De même, dans les pays scandinaves, les peuples célébraient pendant douze jours à partir du 21 décembre la fête de Yule afin de marquer le retour de la lumière.

Ce n’est qu’au IVe siècle que l’Église chrétienne a officiellement établi la date de Noël au 25 décembre. Si les Évangiles ne précisent pas la date de naissance exacte de Jésus-Christ, les premiers chrétiens ont cependant opté pour le jour du 25 décembre. Cette date symbolique coïncidait avec les fêtes païennes du solstice d’hiver, qui avaient lieu en cette même période, dont la fête de Sol Invictus. Enfin, on peut supposer qu’en choisissant cette date, l’Église espérait, par la même occasion, faciliter la conversion des peuples au christianisme. C’est donc ainsi que Noël est devenu une célébration en l’honneur de la naissance du Christ.

Aussi surprenant que cela puisse paraître, la question de la date exacte de la naissance de Jésus demeure aujourd’hui encore un mystère non résolu. En effet, certains historiens, théologiens et experts en histoire biblique avancent que le Christ pourrait être né au printemps ou en automne, notamment (...)

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