Pourquoi dit-on "jeter un pavé dans la mare" ?

Imaginez un étang à la surface aussi lisse qu’une étendue d’huile, et un vent si léger qu’il ne fait même pas bruisser les feuilles des arbres. Les poissons sont calmes, les oiseaux discrets. Vous avez trouvé ce havre de paix rien que pour vous, et vous en profitez en toute intimité. Sans crier gare, quelque chose de lourd atterrit dans l’eau, peut-être pas avec fracas, mais dans un grand "plouf". La tranquillité des lieux est troublée, et votre paix avec. Ce tumulte n’était peut-être pas voulu, mais ce n’est pas arrivé par hasard. Quelqu’un a jeté ce pavé dans la mare.

"Jeter un pavé dans la mare" renvoie à un élément perturbateur provoquant le trouble ou un tumulte, dans une situation tranquille ou stable jusqu’alors. L’image est claire et à propos. Si quelqu’un jette un pavé dans une étendue d’eau, c’est une multitude de réactions qui se produit : cela fait du bruit, de l’eau est projetée en l’air, des ronds se forment et s’étendent à la surface, les poissons et les oiseaux s’enfuient, et de la vase se soulève du fond, troublant la clarté de l’eau. Cela peut avoir des conséquences négatives si vous étiez à proximité. Si ça se trouve, vous avez été éclaboussé, et si vous étiez là pour observer les oiseaux, maintenant ils se sont envolés. Jeter un pavé dans la mare vous a donc contrarié, peut-être au point de vous faire vivement réagir.

Il ne faut pas confondre avec "tenir le haut du pavé", qui signifie tenir une position sociale de premier rang, ni "battre le pavé", qui veut (...)

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