Pourquoi les chiens aboient-ils à la lune ?

L’image d’Épinal des loups, tête en arrière en train de hurler à la lune, fièrement dressés sur un rocher, est dans tous les esprits. Parce que le chien est le descendant direct du loup, nous avons tendance à lui prêter le même comportement en considérant que ce dernier hurle, lui aussi, à la lune pour répondre à son instinct naturel. Cependant, le comportement d’un chien qui hurle à la lune n’est en rien un héritage de ses ancêtres, pas plus qu’il n’est lié à la pleine lune. Parce que la plénitude de la lune n’est pas une raison suffisante pour expliquer ce comportement, voyons ce qui peut le déclencher.

Aucune étude scientifique ne peut affirmer que la pleine lune a des effets sur les chiens et les animaux en général. Cependant, aucune étude ne peut non plus prétendre le contraire. En 2007, une étude de l’université du Colorado est venue appuyer les dires de l’Association vétérinaire américaine qui avait constaté une augmentation notable des visites aux urgences vétérinaires les soirs de pleine lune, sans pour autant fournir de raisons ou d’explications à ce phénomène. Une théorie veut que la pleine lune influence le cycle circadien des chiens et par là même leur cycle de sommeil et in fine leur comportement. Là encore, rien n’est prouvé. Reste que le surcroît d’activité des maîtres et la luminosité qui est plus importante à cette période sont deux facteurs qui agissent sur les chiens.

Les chiens sont des animaux de meute, même quand ils vivent seuls avec leur propriétaire, et (...)

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