Pourquoi mon chien lèche-t-il l’air ?

Les chiens sont réputés pour leur grande intelligence. Pour autant, certains comportements canins nous échappent comme celui, parfois très agaçant, de lécher tout ce qui passe à portée de museau. On peut s’attendrir devant un chien qui nous lèche le visage, rire devant deux chiens qui se tournent autour pour se lécher le derrière, ou s’agacer de Médor qui se lèche frénétiquement les pattes. Cependant, il nous faut comprendre que pour les chiens, tout cela a un but, et aussi surprenant que cela puisse paraître, quand votre chien lèche l’air autour de lui, il ne fait que se comporter comme… un chien.

Disons-le de suite : votre chien ne cherche pas à goûter un fantôme quand il lèche l’air ambiant. Il répond le plus souvent à un stimulus olfactif qui est venu chatouiller l’un des 220 millions de récepteurs olfactifs dans son nez. Le chien possède dans la gueule un organe voméronasal, appelé organe de Jacobson, qui lui sert à "goûter" les odeurs qui lui parviennent. Ainsi, quand votre chien lèche l’air, il se sert en réalité de sa langue pour ramener à l’intérieur de sa gueule la bonne odeur qu’il a détectée. Néanmoins, un chien qui, du jour au lendemain, lèche frénétiquement et de manière répétée l’air ou les objets environnants peut présenter un problème comportemental ou une pathologie.

Si votre chien a l’habitude de tout lécher sans arrêt, ne vous inquiétez pas : les chiens découvrent le monde avec leur langue (veillez quand même à ce qu’ils n’avalent pas des substances ou des objets (...)

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