Pourquoi certains oiseaux chantent-ils au lever du jour ?

Les chants des oiseaux sont très appréciés en pleine journée, lors des promenades à la campagne ou en forêt. Cependant, il est possible d’entendre les cris des oiseaux résonner alors que le soleil est à peine levé, notamment hors des grandes villes. Si les personnes qui dorment à poings fermés ignorent tout de cette mélodie animalière, ce chant précédant le lever du soleil porte un nom poétique : le chœur de l’aube. Les plus matinaux peuvent toutefois se demander pourquoi ces sons émis par plusieurs espèces d’oiseaux surviennent tous les jours. La raison exacte n’est pas encore connue des ornithologues, mais plusieurs hypothèses existent, en lien avec la période de nidification, la surveillance d’un territoire ou encore la bonne santé des animaux.

La première raison qui serait à l’origine du chœur de l’aube est liée à une question de reproduction. Les chants des oiseaux font partie de la parade amoureuse. Les mâles entrent donc en compétition et émettent des sons censés attirer les femelles, notamment en période de nidification. Ce chant matinal peut d’ailleurs être déterminant pour trouver une partenaire potentielle, car les femelles sont plus fertiles le matin. L’activité sonore matinale pourrait également être associée à une forme de survie. Le cri des oiseaux montrerait alors qu’ils ont survécu à la nuit, et servirait aussi à signaler la présence d’un intrus ou à défendre leur territoire face à d’autres oiseaux.

Il n’existe pas d’heure précise à laquelle le chœur de l’aube (...)

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