Pourquoi le bleu est-il souvent associé à la royauté ?

Le bleu est la couleur des océans et du ciel. Il évoque donc naturellement la pureté, l’immensité, pour ne pas dire la majesté. Aujourd’hui, il est la couleur favorite de beaucoup de personnes. Pourtant, ça n’a pas toujours été le cas dans les cultures anciennes. Certaines l’admiraient, d’autres la bannissaient. Pour les artistes, le pigment bleu est l’un des plus riches et précieux. En société, il fut pendant un temps signe d’opulence, puis marque d’appartenance à la royauté. Comment le bleu a-t-il changé de signification et d’emploi à travers les époques ?

Dans L’Odyssée, le poète Homère décrit l’océan comme une immensité "rouge vin". C’est parce que l’équivalent du mot "bleu" n’existait pas en grec ancien ni en latin, d’ailleurs. Chez les Romains, on l’abhorrait carrément. C’était la couleur dont les Celtes, ennemis de Rome, se teignaient avant de com-battre. On préférait donc les teintes rouge, jaune et orange. Ce sont les Égyptiens, fascinés par les pierres précieuses tel le lapis-lazuli, qui auraient inventé les premiers un mot pour cette couleur, "irtyu", ainsi que des pigments aux différentes nuances de bleu. Par exemple, ils utilisaient le bleu clair pour représenter le ciel et le dieu Amon.

Au fil des siècles et des cultures, le bleu fut souvent associé à la quiétude, à la spiritualité et à la divinité. À partir du Moyen Âge, l’art religieux renforça cette symbolique. La Vierge Marie fut représentée en manteau bleu sur divers supports iconographiques (vitraux et peintures). (...)

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