Pourquoi les abeilles dansent-elles pour indiquer la nourriture ?

De manière générale, le menu des abeilles se compose principalement de nectar et de pollen. Le nectar est un liquide sucré prélevé sur les fleurs et qui leur fournit toute l’énergie nécessaire pour mener à bien leurs activités quotidiennes. Le pollen, quant à lui, est riche en protéines, et est stocké pour nourrir les larves. Les abeilles sont donc des insectes pollinisateurs. Ensemble, ces deux aliments fondamentaux permettent aux abeilles de maintenir la ruche en pleine forme. Cependant, et aussi surprenant que cela puisse paraître, les abeilles se concentrent souvent sur une seule espèce de plante pendant leur collecte.

Pour indiquer à leurs congénères où se trouve une source de nourriture, les abeilles ont une technique bien à elles, qui n’est autre que la danse frétillante, ou la danse du huit. Cette chorégraphie fascinante a été découverte par le scientifique autrichien Karl von Frisch. Ainsi, lorsqu’une abeille butineuse trouve une intéressante ressource en nourriture, elle revient immédiatement à la ruche et se met à danser sur les rayons du soleil. Le message ne peut être plus précis, puisque la direction de la nourriture est donnée par l’angle de son mouvement par rapport aux fameux rayons du soleil. Quant à la distance jusqu’au lieu de butinage, celle-ci est indiquée par la durée des frétillements et l’énergie de la danse. Plus la danse est intense, plus la source de nourriture est proche et abondante.

La danse n’est qu’un des nombreux moyens de communication qu’ont (...)

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