Pop culture : pourquoi les romans et films à énigmes sont-ils appelés des "whodunnits" ?

Que ce soit dans les films ou les romans policiers, les récits mystérieux et les enquêtes ont toujours fasciné le public. Quand ils comprennent des protagonistes aux profils très différents, une bonne intrigue et une enquête menée à la baguette, nous sommes souvent captivés face à un récit qui nous triture les méninges. D’ailleurs, est-ce que vous savez que les romans policiers d’Agatha Christie et les films à énigmes sont appelés des whodunnits ? Mais d’où vient ce terme intrigant ? Et comment cette forme narrative, mêlant intrigue et enquête, a-t-elle réussi à conquérir les romans policiers, les films, et même les jeux vidéo ? On vous explique tout dans cet article.

Le terme Whodunnit est en réalité une contraction de "Who done it ?", qui signifie en français "Qui l’a fait ?". En d’autres mots, le whodunnit permet de désigner une intrigue (et/ou une enquête) dans laquelle la résolution de l’énigme est révélée à la toute fin de l’histoire. On retrouve les premières traces de ce genre narratif au début du XXe siècle. Il a été grandement popularisé par des auteurs comme Agatha Christie, créatrice de détectives iconiques comme le célèbre Hercule Poirot. Pour faire simple, le whodunnit, c’est une forme narrative qui met en avant une enquête qui est menée (souvent) par un détective.

Si l’on retrouve le whodunnit dans de nombreux romans, c’est parce qu’il a été mis en lumière par de grands noms de la littérature policière. On retrouve bien évidemment Agatha Christie, mais aussi Arthur (...)

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