Pop Art : qui était Tom Wesselmann, dont la Fondation Louis Vuitton consacre une expo ?

Le 17 octobre prochain s’ouvre la nouvelle exposition de la Fondation Louis Vuitton consacrée à Tom Wesselmann, figure majeure du Pop Art. Cent cinquante de ses œuvres seront présentées avenue Mahatma Gandhi. Elles seront accompagnées par soixante-dix autres créations inscrites dans le mouvement artistique des années 1960.

Tom Wesselmann est, avec Andy Warhol et Roy Lichtenstein, l’un des peintres les plus célèbres et emblématiques du Pop Art. Né en 1931 à Cincinnati dans l’Ohio, l’Américain n’était pas destiné à embrasser une carrière artistique.

Après le lycée, le jeune homme se lance dans des études de psychologie à l’université du coin. C’est en 1952, lorsqu’il est enrôlé dans l’armée, qu’il commence à griffonner des cartoons. De retour à l’université, et malgré son premier cycle validé, il change d’orientation et de s’inscrire à l’Art Academy de sa ville natale. Il déménage ensuite à New York où il intègre la Cooper Union.

Son diplôme en poche, le jeune artiste s'immerge d’abord dans l’expressionnisme abstrait. Mais rapidement, il se tourne vers le mouvement Pop Art, qui s’est exporté de la Grande-Bretagne vers les États-Unis à la fin des années 1950. Ses objets d’inspiration sont vastes mais classiques, allant des paysages aux natures mortes, en passant des nus de femmes. Ce sont ses derniers, des représentations très érotiques, qui le rendent célèbre. Sa série Great American Nude est celle qui le fait passer de l’ombre à la lumière.

Durant toute sa carrière, il s’inspire (...)

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