Polluants éternels : des chimistes ont peut-être trouvé la solution pour s'en débarrasser

Les déchets se recyclent, les molécules aussi. Au Japon, des scientifiques de l’université métropolitaine d’Osaka tentent de convertir les PFAS en des éléments bien plus intéressants dans le domaine de la chimie.

Surnommés “polluants éternels” puisqu’ils persistent dans l’environnement, les per- et polyfluoroalkyles, ou PFAS, appartiennent à une famille de substances chimiques créées par l'être humain et regroupant plus de 4 700 molécules. Premier problème : ils sont autant dans les objets du quotidien, à l’image des récipients en plastique ou des lentilles de contact, que dans les pesticides, l’alimentation, et se retrouvent dans la nature. Second souci : ils sont néfastes pour la santé humaine, suspectés d’être liés au cancer, aux complications fœtales, aux maladies du foie et à des maladies oculaires.

Pour s’en débarrasser, l’équipe scientifique a trouvé une méthode de recyclage efficace, indique un communiqué. “Les chimistes de l’Université métropolitaine d’Osaka pourraient mettre fin à la vie « éternelle » des PFAS grâce à leur technique simple mais innovante qui convertit ces substances nocives en composés précieux”, informe le document, précisant que la recherche a été publiée dans le Journal of the American Chemical Society.

Les chercheurs ont synthétisé des carbènes N -hétérocycliques (NHC) à partir de perfluoroalcènes, un type de PFAS. Les NHC “présentent des avantages potentiels dans divers domaines tels que la chimie du fluor, la chimie organométallique, la chimie de (...)

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