Quel est le point le plus éloigné du centre de la Terre ?

La logique peut parfois nous jouer des tours, et les schémas scientifiques ne sont pas toujours aussi exacts qu’on ne le pense. Quand on pense à la rotondité de la Terre, on imagine un modèle mathématique et théorique parfait, dans lequel les dimensions de la Terre seraient parfaitement harmonieuses. Cela n’est en réalité pas le cas et peut nous donner à l’occasion quelques bizarreries scientifiques pourtant parfaitement réelles. Comme lorsque l’on se pose la question par exemple d’où se situe le point le plus éloigné par rapport au centre de notre planète.

On pourrait croire naturellement que le point le plus éloigné du centre de la Terre est aussi le point le plus élevé de la planète. Puisque la Terre est sphérique, le point le plus élevé de la surface est géométriquement le plus éloigné du centre de la sphère. Il devrait donc s’agir dans le cas de la Terre du sommet du mont Everest dans l’Himalaya, qui culmine actuellement à 8 848 mètres d’altitude par rapport au niveau de la mer, même si celle-ci n’est jamais totalement fixe comme tous les sommets montagneux. Le problème, c’est que cette logique s’applique aux sphères parfaites, ce que n’est pas la planète Terre. La planète Terre a en réalité une forme d’ellipsoïde, légèrement ovale. Son diamètre n’est donc pas régulier, ce qui a obligé les scientifiques à revoir leurs calculs. L’Everest a beau être le point culminant à la surface terrestre, il n’est en réalité pas le point le plus distant du centre de notre planète bleue. (...)

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