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De plus en plus de producteurs convertis au bio en France

Le bio a continué à gagner du terrain en France en 2017, avec un total de 36.664 exploitants, soit 13,5% de plus qu'en 2016, selon des chiffres communiqués jeudi par l'Agence pour le développement et la promotion de l'agriculture biologique. /Photo d'archives/REUTERS/Eric Gaillard

PARIS (Reuters) - Le bio a continué à gagner du terrain en France en 2017, avec un total de 36.664 exploitants, soit 13,5% de plus qu'en 2016, selon des chiffres communiqués jeudi par l'Agence pour le développement et la promotion de l'agriculture biologique.

Désormais, 8,3% des producteurs ont tourné le dos à l'agriculture intensive et industrielle.

Au total, 1,77 millions d'hectares étaient exploités selon les standards du biologique, en comptant les parcelles en phase de conversion, ce qui représente 6,5% de la surface agricole utile du pays, selon les estimations de l'Agence bio.

Ces chiffres progressent régulièrement après avoir stagné au milieu des années 2000.

La tendance concerne toutes les régions de France, celles où les producteurs convertis sont traditionnellement les plus nombreux (l'Occitanie, l'Auvergne-Rhône-Alpes et la Nouvelle Aquitaine), comme celles où le bio demeure marginal, notamment la Corse et l'Île-de-France.

Le marché est lui aussi en expansion, à plus de huit milliards d'euros en 2017, selon de premières estimations de l'Agence bio.

"La meilleure diffusion des produits bio explique majoritairement cette croissance : meilleure présence dans les commerces de proximité, le drive, élargissement des gammes dans les hyper et supermarchés et de nombreuses ouvertures de magasins spécialisés", relève-t-elle dans un dossier de presse.

L'agence bio s'attend à ce que la tendance se maintienne en 2018 sur la foi d'un sondage réalisé auprès des consommateurs : fin 2017, 26% d'entre eux déclaraient avoir l'intention d'augmenter leurs achats de produits biologiques dans les six mois, selon un baromètre réalisé par l'institut CSA.

(Simon Carraud, édité par Yves Clarisse)