Yahoo Actualités Sous une pluie battante, la flamme rallumée à Stoke Mandeville, berceau du paralympisme
Bravant la pluie, les athlètes britanniques Helene Raynsford et Gregor Ewan ont donné samedi 24 août le coup d’envoi du relais de la flamme paralympique à Stoke Mandeville en Angleterre. “C’est le lieu de naissance des Jeux paralympiques”, a rappelé Raysnford,
première championne paralympique en para-aviron.
L’histoire de ces jeux remonte à 1948, quand le neurologue allemand Ludwig Guttmann organise des épreuves sportives pour anciens combattants, devenus paraplégiques ou cloués sur des fauteuils roulants, à l’hôpital de Stoke Mandeville, au nord-ouest de Londres. “Il a lancé des compétitions en fauteuil pour ses patients qui souffraient de lésions de la moelle épinière”, racontait, quelques jours avant le début de la cérémonie, le site de l’hebdomadaire local The Bucks Herald.
À l’époque, cet événement avait été prévu pour coïncider avec les Jeux olympiques de Londres de 1948. De cette initiative est né le mouvement paralympique. De premiers Jeux ont été organisés à Rome en 1960 avec 400 athlètes de 23 pays.
Ludwig Guttman “a créé un mouvement sportif et social qui a aujourd’hui un profond impact dans le monde entier, faisant avancer les vies de millions de personnes avec un handicap”, a déclaré Andrew Parsons, président du Comité international paralympique.
Une “histoire belle et forte”
C’est la première fois que la flamme paralympique est allumée à Stoke Mandeville depuis les Jeux de Londres en 2012, remarque la BBC. L’idée était de “sensibiliser le monde entier au rôle” joué par le village “dans la naissance du mouvement paralympique par l’intermédiaire de Sir Ludwig”, souligne le média britannique. “On avait à cœur de venir ici pour l’allumage de la flamme”, a déclaré samedi à la presse Tony Estanguet, le président du comité d’organisation de Paris-2024, saluant une “histoire belle et forte”.
Dimanche, la flamme passera par le tunnel sous la Manche. 24 relayeurs britanniques, lancés dans le tunnel, rejoindront 24 relayeurs français à mi-parcours pour effectuer le passage de témoin jusqu’à la ville de Calais. Les Jeux paralympiques, organisés pour la première fois en France, seront lancés le 28 août par une cérémonie d’ouverture entre les Champs-Élysées et la place de la Concorde, orchestrée, comme celle des JO en juillet, par le directeur artistique Thomas Jolly.
[...] Lire la suite sur Courrier international
