Yahoo Actualités La planète WASP-107b est noyée sous une pluie de sable
Une surprenante exoplanète a été étudiée à l’aide du télescope James Webb. Sur WASP-107b, il pleut du sable.
Sur cette étonnante planète, la pluie tombe en grains de sable. Son nom ? WASP-107b. Cette découverte vient d’être annoncée le 15 novembre 2023. Elle a été rendue possible par le télescope spatial James Webb. L’observatoire a détecté plusieurs éléments dans l’atmosphère de WASP-107b : de la vapeur d’eau, du dioxyde de soufre et, surtout, des nuages de sable.
Une exoplanète chaude et pelucheuse
Que sait-on de ce monde étonnant ? Cette exoplanète (une planète située hors du système solaire) est un astre chaud. Très chaud : il fait environ 500°C dans la couche la plus extérieure de son atmosphère ! C’est une planète gazeuse assez atypique, d’une masse à peu près comparable à celle de Neptune et d’un diamètre semblable à celui de Jupiter. Par conséquent, WASP-107b est plus « pelucheuse » que les planètes géantes gazeuses du système solaire. Cette particularité est intéressante, car elle aide à sonder son atmosphère en profondeur (50 fois plus profondément qu’on peut le faire pour Jupiter).
Résultat des observations : son « atmosphère étendue est en train de s’éroder », écrivent les scientifiques dans la revue Nature. Dans un communiqué détaillant la découverte, l’atmosphère de cette planète est décrite comme cotonneuse,
Crédits photos de l'image de une : WASP-107b passant devant son étoile, animation. // Source : Capture YouTube Institute of Astronomy, KU Leuven (Belgium)
