Le muséum anglais d'Histoire naturelle a découvert une nouvelle maladie chez les oiseaux marins : le plasticosis, une maladie des organes digestifs causée par l'ingestion de plastiques. Cette fibrose de l'estomac a été constatée chez des oiseaux d'âges variés, mais spécialement chez de très jeunes spécimens qui ont été nourris par leurs parents avec de la nourriture remplie de minuscules petits morceaux de plastique. La plupart de ces particules de plastique proviendraient des bouteilles et de leurs bouchons, l'une des causes majeures de la pollution en mer.

Cette maladie rend les oiseaux atteints plus vulnérables aux infections et parasites, et affecte leur capacité à assimiler les vitamines. Tout d'abord repéré chez les oiseaux marins, le plasticosis pourrait en fait être présent chez tous les types d'oiseaux, voire même chez d'autres espèces.

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