Les planètes de notre Système solaire s’alignent

Illustration du Système solaire : le Soleil avec les huit planètes qui gravitent autour.

Dans la nuit du 21 au 22 janvier, si la météo le permet, l’observation du ciel étoilé devrait nous offrir un beau spectacle : six planètes de notre Système solaire – Venus, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune – seront visibles en même temps, et elles sembleront alignées.

“Comme Uranus et Neptune sont les planètes les plus éloignées, elles ne seront visibles qu’à travers un télescope, prévient New Scientist, mais vous pourrez peut-être repérer les autres à l’œil nu.” Et pas de panique si vous êtes déjà pris ce soir : les planètes seront en grande partie dans la même position après cette date. “C’est à partir du 21 janvier que la Lune continue de décroître et de perdre son éclat, devenant plus basse et ne se levant qu’après minuit”, précise Sky at Night Magazine, ce qui fait que la nuit deviendra plus sombre, laissant aux étoiles et aux planètes la possibilité d’être plus éclatantes.

Une simple coïncidence

En outre, un grand alignement incluant Mercure – la huitième planète du Système solaire et la plus proche du Soleil – se produira quelques soirs autour du 28 février, selon votre emplacement sur Terre. Cet agencement est en réalité une simple illusion d’optique : “Ces planètes restent séparées par des millions ou des milliards de kilomètres, et si l’on pouvait observer notre Système solaire depuis l’extérieur, elles ne formeraient pas une ligne parfaite à partir du Soleil”, précise New Scientist.

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Cette vision dépend du plan selon lequel les planètes tournent autour du Soleil. Et c’est une pure coïncidence si elles semblent alignées. Et si, dans le langage courant, “un alignement de planètes” signifie une conjonction exceptionnelle de facteurs favorables, celui qui se produit en ce moment n’aura probablement pas d’effet particulier dans nos vies. “Certains imaginent que les alignements planétaires ont un impact sur la Terre [notamment sur les marées], mais la plupart de ces affirmations ne reposent sur aucune base scientifique solide”, rappelle le site de la chaîne BBC.

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