Yahoo Actualités Les pins menacés par l'arrivée de la "cochenille-tortue" en France
Leur présence depuis peu en France inquiète, notamment dans le département du Var. La cochenille-tortue a été repérée pour la première fois en 1897 en Floride, explique l'Inra. Jusque dans les années 2000, elle était cantonnée à l'Amérique du Nord. Elle a toutefois débarqué en Italie en 2014 puis a été signalée pour la première fois sur le territoire français à l'été 2021, à Saint-Tropez, rapporte Le Parisien.
La propagation de cette cochenille se fait par le vent ou par l'importation d’arbres infectés. Véritable envahisseur, cet insecte peut causer des dégâts importants aux pins auxquels il s'attaque, et à une vitesse impressionnante.
Asphyxie des arbres
La cochenille-tortue du pin, ou toumeyella parvicornis, ne mesure que quelques millimètres et est reconnaissable grâce à sa robe marron rouge, ponctuée de spots noirs, ce qui lui donne une apparence d’une carapace de tortue. Lorsqu’elles sont observées sur les aiguilles, elles ont une forme allongée et une couleur verdâtre.
Si leur arrivée inquiète particulièrement c'est parce qu'elles peuvent causer d'importants dégâts aux pins. Elles s'installent sur les arbres et sucent la sève en perforant les aiguilles et l'écorce. Les cochenilles vont ensuite secréter une substance sirupeuse et blanche.
Sur cette couche, se développe alors un champignon de couleur sombre, la fumagine, qui va rougir les aiguilles et noircir les troncs et les branches. Conséquence, les arbres n’assurent plus la photosynthèse et sont asphyxiés.
Jusqu'à 500 œufs par ponte
Cela peut être particulièrement délétère pour les jeunes pins, qui peuvent mourir en moins d'une saison. En outre, les cochenilles peuvent également durablement fragiliser les arbres plus matures, déjà fortement touchés par les sécheresses ou les risques d'incendies.
En deux ou trois ans, ces pins vulnérables risquent la mort. Comme le rapporte Le Parisien, dans certaines îles des Caraïbes, où la cochenille-tortue a été introduite par accident, 90% des pins ont été décimés. En outre, les femelles peuvent pondre jusqu'à 500 œufs en une ponte.
Pas de traitement autorisé pour le moment
Face à cette menace, le ministère de l’Agriculture a publié un arrêté visant à éviter l’introduction et la propagation de la cochenille-tortue dans une zone bien précise autour de Saint-Tropez. Les professionnels y ont pour obligation de signaler les arbres suspectés d’être contaminés, afin qu’ils soient "élagués ou détruits".
En effet, en France, aucun traitement n'est prévu ou autorisé. Comme le rappelle Le Figaro, la loi Labbé interdit l'usage de produits phytosanitaires dans les espaces verts. À Rome, où la cochenille a envahi les pins emblématiques de la ville, la municipalité a traité de nombreux arbres par endothérapie: un produit chimique est injecté directement dans la sève, qui est ensuite ingurgitée par l'insecte.
Selon Le Parisien, plusieurs personnes avouent se rendre en Espagne pour acheter des pesticides non autorisés en France pour traiter leurs pins.
