Comment les pieuvres parviennent-elles à se camoufler si rapidement ?

Les pieuvres sont des octopodes, c’est-à-dire qu’elles possèdent huit bras ; deux de moins que leurs collègues les seiches, des décapodes, qui en possèdent dix. Là où les pieuvres sont particulières, c’est qu’en plus de leurs huit tentacules, elles possèdent trois cœurs (qui leur permettent de faire circuler le sang dans chacun des bras) et neuf cerveaux (un dans la tête et un, secondaire, dans chaque bras). Comme si cela ne suffisait pas pour se défendre contre leurs prédateurs, les pieuvres peuvent changer d’apparence en une fraction de seconde tout en envoyant, depuis leur poche à encre, un jet de liquide noir aveuglant en direction de leurs ennemis.

Les céphalopodes tiennent leur nom du grec ancien kephale (la tête) et podos (le pied). Ce sont donc littéralement des têtes posées sur des pieds, plus exactement des tentacules. Et c’est bien à cela que ressemblent les pieuvres, poulpes, seiches et autres calmars qui peuplent les fonds marins : de grosses têtes au bout d’une multitude de bras qui s’agitent dans tous les sens.

Sous leurs allures d’extraterrestres, ces animaux cachent un talent extraordinaire : ils sont capables de changer de couleur en une fraction de seconde, passant parfois du blanc éclatant au brun profond, voire au rouge rubis. Certains sont même capables de produire sur leur peau des motifs et des textures variés pour se fondre parfaitement dans le décor.

Championnes du changement de couleur, toutes catégories confondues, voici les pieuvres. Ces céphalopodes (...)

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