Peut-on effacer ses mauvais souvenirs ?

Les souvenirs sont créés par la mémoire, un processus complexe impliquant plusieurs zones du cerveau, comme l’hippocampe et l’amygdale. Les souvenirs se forment ainsi grâce à des réseaux de neurones qui stockent et renforcent les expériences marquantes. Les événements liés à une grande charge émotionnelle, qu’ils soient agréables ou désagréables, laissent des traces profondes, car le cerveau les considère comme prioritaires. C’est pourquoi des souvenirs traumatiques ou intenses deviennent presque indélébiles. Au fil de leurs recherches, les scientifiques ont toutefois découvert que ces souvenirs peuvent être modifiés chaque fois qu’ils sont réactivés, ce qui ouvre des pistes thérapeutiques intéressantes.

Le cerveau a effectivement une forme de "mémoire sélective" qui favorise l’oubli de certains souvenirs en fonction de leur importance et de leur pertinence pour nous. Parfois, des troubles de la mémoire peuvent aussi affecter ce processus. Le stress post-traumatique (TSPT), par exemple, fait persister des souvenirs traumatiques avec une intensité émotionnelle élevée, rendant l’oubli naturel quasiment impossible. À l’inverse, des mécanismes d’amnésie, souvent associés à des souvenirs très douloureux ou traumatisants, peuvent aussi provoquer un effacement temporaire de certains souvenirs pour se protéger. D’autres pathologies comme Alzheimer vont, quant à elles, supprimer certains souvenirs, qu’ils soient qualifiés de positifs ou de négatifs.

Les neurosciences explorent activement (...)

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