PepsiCo dépasse les attentes, grimpe en avant-Bourse

(Reuters) - PepsiCo a fait état mercredi d'un bénéfice trimestriel meilleur que prévu et annoncé un programme de rachat d'actions pour 12 milliards de dollars d'ici à 2018.

L'action PepsiCo grimpait de 2% dans les échanges d'avant-Bourse à Wall Street à 100,01 dollars, dépassant la barre des 100 dollars pour la première fois depuis un an.

Le chiffre d'affaires de PepsiCo au quatrième trimestre 2014 a baissé d'environ 1% à 19,95 milliards de dollars (17,6 milliards d'euros), en raison notamment de la vigueur du billet vert. Il était attendu à 19,66 dollars, selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.

Le bénéfice net ressort à 1,31 milliard de dollars, ou 87 cents par action, contre 1,74 milliards, (1,12 dollar par action) un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice se chiffre à 1,12 dollar par action, soit mieux qu'un consensus de 1,08 dollar.

Les résultats meilleurs que prévus de Pepsi s'expliquent notamment par une hausse de 3% des ventes en Amérique du Nord de sa marque de produits de grignotage Frito-Lay.

Pepsi, dont l'action a fait largement mieux en 2014 que celle de son grand rival Coca-Cola, a augmenté son dividende de 7,3%, à 2,81 dollars par action, et dit prévoir des retours pour les actionnaires à hauteur de 8,5-9 milliards de dollars cette année par le biais de dividendes et de rachats d'actions.

Le groupe est sous la pression de l'investisseur activiste Nelson Pelz, dont le fonds Trian Fund Management réclame depuis deux ans une scission entre snacks d'un côté et boissons de l'autre.

(Yashaswini Swamynathan et Anjali Athavaley, Patrick Vignal pour le service français, édité par Véronique Tison)