Yahoo Actualités Paris-2024: les Jeux paralympiques rallument la flamme à l'endroit même qui les a vus naître
À quatre jours du début des Jeux paralympiques qui vont se tenir en France pour la première fois, le Comité d'organisation de Paris 2024 espère rallumer le feu. L'expression est à prendre au sens propre puisque c'est bien la flamme paralympique qui va renaître ce samedi matin lors d'une cérémonie d'allumage à Stoke Mandeville, à une soixantaine de kilomètres de Londres, berceau de ces Jeux imaginés par un médecin au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.
C'est en 1948, à l'hôpital militaire de Stoke Mandeville, là où tout a modestement commencé. Pour réhabiliter ses patients, blessés de guerre devenus paraplégiques, le neurochirurgien Ludwig Guttmann crée deux compétitions de tir à l'arc et de net-ball (un dérivé du basket). Seize soldats y participent. De cette initiative est né le mouvement paralympique. De premiers Jeux ont été organisés à Rome en 1960, avec 400 athlètes de 23 pays.
Le 28 août prochain, ils seront 4 400 - et leurs guides et accompagnants - à profiter du chemin parcouru et à se mesurer à Paris après avoir vu la vasque s'embraser, comme pour les Jeux olympiques. Une tradition plus récente pour les paralympiques qui date de 1972 quand le premier relais ne remonte qu'à 1988.
Cérémonie de trois heures
Pour cette édition 2024, l'honneur d'allumer la flamme, réservé à des athlètes britanniques, va revenir à Helene Raynsford, première médaillée d'or en para-aviron lors des débuts de la discipline en 2008, et à Gregor Ewan, spécialiste de curling-fauteuil, médaillé de bronze à Sotchi. C'est la première fois depuis 2012 et les Jeux de Londres que la flamme paralympique sera allumée à Stoke Mandeville.
