C’est un débat qui anime régulièrement les discussions autour des barbecues estivaux : pourquoi certaines personnes se font piquer par les moustiques et d’autres non ? Plusieurs études ont déjà démontré que les femelles (car se sont elles qui nous piquent) sont attirées par les odeurs corporelles qui contiennent le plus d’acides carboxyliques. On retrouve cette famille de molécules dans le corps humain, en particulier dans le lait maternel, mais aussi dans certains fruits.

Si votre corps sécrète ces acides, vous n’y pouvez pas grand-chose. En revanche, un chercheur français rattaché à l’Université américaine de Virginie vient de découvrir que l’attrait des moustiques pour notre peau peut être exacerbé par les savons et les gels douche que nous utilisons. Abricot, amande, fleur de Tiaré… Il existe toutes sortes de parfums inspirés du monde végétal. Et ce serait justement tout le problème. À force de les utiliser, les moustiques finissent par nous confondre avec des plantes.

Dans une étude, repérée par Le Monde et parue dans la revue iScience du 10 mai, le scientifique explique : « Les femelles moustiques ont besoin de sang pour obtenir les protéines nécessaires à la production d’œufs. Mais les femelles, tout comme les mâles, ont aussi besoin de sucres provenant de plantes pour obtenir l’énergie nécessaire à leur métabolisme. Pour trouver ces ressources, ils utilisent des composés volatils émis par ces dernières. Du point de vue des moustiques, nous sommes donc une ressource qui (...)

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