La pandémie a fait exploser la dette de la zone euro en 2020

BRUXELLES (Reuters) - La dette publique des Etats de la zone euro a bondi l'an dernier avec l'importante augmentation des emprunts par les gouvernements pour financer leurs mesures de soutien face aux conséquences économiques de la pandémie de COVID-19, montrent jeudi les données de l'office statistique de l'Union européenne.

Selon Eurostat, la dette publique cumulée des 19 pays ayant adopté la monnaie unique a augmenté de 1.240 milliards d'euros l'an dernier pour atteindre 11.100 milliards d'euros, ce qui représente 98% du produit intérieur brut (PIB) contre 83,9% en 2019.

Le ratio du déficit public est passé pour sa part à 7,2% du PIB contre 0,6% fin 2019.

La Grèce, déjà aux prises avec une dette colossale, a vu ses emprunts augmenter de 25 points de pourcentage l'an dernier, portant son niveau d'endettement à 341 milliards d'euros, soit 205,6% du PIB - le ratio le plus élevé d'Europe par rapport à la taille de l'économie.

Le ratio d'endettement de l'Italie, le deuxième plus important de la région, est de 155,8% du PIB, ce qui représente une augmentation de 21,2 points par rapport à 2019. En valeur absolue, l'Italie est le pays le plus endetté d'Europe avec une dette de 2.570 milliards d'euros.

L'Allemagne, première économie de la zone euro, a vu sa dette augmenter de 10 points de pourcentage pour atteindre 69,8% du PIB et la France, deuxième économie du bloc, a enregistré une hausse de 18 points pour atteindre 115,7% du PIB.

L'Estonie fait figure de bonne élève avec un ratio dette/PIB de seulement 18,2%.

Les règles de l'Union européenne, actuellement suspendues pour cause de pandémie, stipulent que les gouvernements doivent s'efforcer d'avoir une dette publique ne dépassant pas 60% du PIB.

(Jan Strupczewski, version française Laetitia Volga, édité par Patrick Vignal)