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Ouverture de la réplique de la grotte Cosquer : la découverte d'un site unique au monde désormais accessible au grand public

Donner à voir ce qui est inaccessible et voué à disparaître, avalé par la montée des eaux : c'est l'objectif de la réplique de la Grotte Cosquer qui ouvre ses portes à la Villa Méditerranée, à Marseille.

Tapie à l'ombre du Mucem, le Musée des civilisations de l'Europe et de la Méditerranée, la Villa Méditerranée accueillera, dès le 4 juin 2022, ses premiers visiteurs qui partiront à la découverte de la réplique de la grotte Cosquer, un site unique au monde, mais malheureusement inaccessible au public. Son entrée est en effet immergée à 37 mètres de profondeur sous les eaux du Parc national des Calanques, près du cap Morgiou. Désormais, tous auront accès aux dizaines de peintures pariétales et autres représentations préhistoriques datant d'il y a 33.000 à 19.000 ans.

Nouvelle vie pour un bâtiment décrié

La Villa Méditerranée, propriété du Conseil Régional de PACA, a été inauguré en 2013 et a fermé ses portes en 2018, faute d'avoir trouvé sa place dans la vie culturelle. De nombreux problèmes de sécurité limitaient également les possibilités d'accueil et finalement elle n'aura hébergé que quelques rares et confidentiels évènements. Totalement réaménagée par l'architecte Corrine Vezonni, elle s'offre une nouvelle vie et se destine à accueillir plus de 400.000 visiteurs par an ! Ils partiront à la découverte de la réplique de la grotte Cosquer, réalisée par les ingénieurs et techniciens de (la société qui a réalisé la copie de la grotte Chauvet en Ardèche). Cette cavité découverte en 1985 par Henri Cosquer (voir l'encadré ci-dessous) mesure environ 2.300 mètres carrés et a une structure en forme de 8, avec deux salles différentes. La faire tenir dans le sous-sol carré de 1.750 m2 de la Villa méditerranée n'a pas été une mince affaire ! La solution adoptée par les concepteurs de la réplique : diminuer, imperceptiblement, l'échelle à 0,96 et découper la grotte en morceaux, en "écailles" selon l'expression consacrée. Le modèle 3D réalisé par photogrammétrie a ainsi été divisé en 6 grandes écailles qui ont été calées entre sol et plafond puis raccordées afin de conserver la géomorphologie du lieu. Au final, 90% de celui-ci a été reconstitué avec la quasi-totalité de ses e[...]

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