Ouverture d'une information judiciaire sur les rejets d'Alteo

MARSEILLE (Reuters) - Le parquet de Marseille a ouvert une information judiciaire contre X pour des faits de "mise en danger de la vie d'autrui" visant les rejets de la société Alteo, dont le site de Gardanne (Bouches-du-Rhône) est régulièrement pointé du doigt par les associations de défense de l'environnement, a déclaré lundi le procureur de la République à Reuters.

Le dossier a été transmis au pôle de santé publique du tribunal de grande instance de Marseille, a précisé Xavier Tarabeux.

L'information judiciaire fait suite aux plaintes déposées par plusieurs personnes, dont l'association écologiste ZEA, qui a déversé mi-février plusieurs tonnes de minerai de bauxite devant le ministère de la Transition écologique. Alteo a réagi en portant plainte pour vol.

Le leader mondial dans la production d'alumines de spécialité soutient qu'il n'y a plus "aucun rejet de boues rouges dans la mer" depuis le 1er janvier 2016 et la mise en service d'une nouvelle station de traitement des eaux.

L'usine d'alumine bénéficiait depuis 1966 du droit de rejeter les résidus solides du traitement de la bauxite à une profondeur de 320 mètres dans un canyon marin au coeur du parc national des Calanques.

Au total, en un demi-siècle, quelque 20 millions de tonnes de boues rouges ont été déversées sur plus de 2.000 km2 de fonds marins.

Le site des Bouches-du-Rhône, qui représente 440 emplois directs et 300 indirects, a obtenu en décembre 2015 l'autorisation de poursuivre jusqu'au 31 décembre 2021 le rejet en mer d'effluents liquides dérogeant aux valeurs limites d'émissions pour six paramètres dont l'arsenic, l'aluminium et le fer - une dérogation ramenée à la fin 2019 par le tribunal administratif de Marseille.

(Jean-François Rosnoblet, édité par Yves Clarisse)