Les auteurs se disent “choqués” et “attristés” par leur découverte. Une étude publiée en décembre dans Environmental Science & Technology prouve une nouvelle fois que les orques font partie des espèces de cétacés les plus contaminées au monde.

Dans cette recherche, les chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique ont analysé des échantillons de muscle squelettique et de foie issus de 12 orques : six épaulards résidents du sud et de six rorquals de Bigg. Des animaux retrouvés échoués le long de la côte de la Colombie-Britannique entre 2006 et 2018.

Au total, des dizaines de produits chimiques ont été détectées. Parmi eux, du 4-nonylphénol (4NP), appartenant au groupe des alkylphénols considérés comme “très toxiques”, précise à Business Insider, Juan José Alava, co-auteur. “Ces contaminants peuvent fondamentalement affecter la reproduction, le développement, et nous savons, sur la base du poids de la preuve, affecter la fonction cognitive ainsi que le système nerveux, indique-t-il. Nous parlons donc ici d'une contamination nocive pour l'environnement et néfaste pour cette espèce d'orques.”

Ces espèces ont déjà du mal à se nourrir à cause de la surpêche, du dérèglement climatique et de la perte d’habitat, liste Business Insider. Cette pollution s’ajoute à la longue liste des éléments qui empêchent leur reproduction, indique au média Deborah Giles, scientifique et directrice de recherche à l'ONG Wild Orca. “Les femelles qui perdent leurs petits sont dépourvues de nutriments, (...)

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