Offensive de printemps des taliban, malgré l'appel au dialogue

KABOUL (Reuters) - Les taliban afghans ont annoncé mercredi le début de leur traditionnelle offensive de printemps, rejetant ainsi les négociations de paix proposées par le gouvernement afghan.

Les combats s'intensifient généralement en Afghanistan au printemps, car la fonte des neiges, qui bloquent les cols durant l'hiver, facilite les déplacements des djihadistes.

"Les principales cibles seront les envahisseurs américains et leurs agents de renseignements. Les soutiens internes seront des cibles secondaires", disent les taliban dans un communiqué.

En Afghanistan, les violences se sont intensifiées depuis que le président américain Donald Trump a dévoilé une stratégie plus offensive en août dernier. Les forces américaines mènent davantage de raids aériens et les taliban ripostent par des attentats à la bombe, des embuscades et autres attaques.

Fin février, le président afghan, Ashraf Ghani, a proposé de reconnaître les taliban comme un parti politique légitime, dans le cadre d'un processus de paix qui mettrait fin à plus de seize années de guerre.

Mais les taliban considèrent cette ouverture au dialogue comme une "machination".

"Leur principal effort consiste à détourner l'opinion publique de l'occupation illégitime du pays, alors que les Américains n'ont aucune intention sérieuse ou sincère de mettre fin à la guerre", précisent-ils dans leur communiqué.

L'annonce de cette offensive fait peser des risques sur la sécurité pour les élections législatives et locales prévues en octobre, alors que le gouvernement tente de mobiliser les Afghans pour qu'ils s'inscrivent sur les listes électorales.

(James Mackenzie, Arthur Connan pour le service français, édité par Jean-Stéphane Brosse)