Cette nouvelle photo de la Lune révèle un immense cratère, plus profond que le Grand Canyon

C'est une image envoûtante qu'a publiée la NASA, le 19 septembre dernier. Non, vous n'êtes pas en train de regarder une tartine de chèvre chaud en noir et blanc, mais bien un cratère lunaire, pris en photo par deux caméras différentes, dont les prises de vues ont été assemblées. L'une est fixée sur le Lunar Reconnaissance Orbiter, un satellite de l'agence spatiale américaine en orbite autour de la Lune depuis 2009, et une autre, la ShadowCam, spécialisée dans la prise de vue des ombres, sur une sonde spatiale sud-coréenne. Difficile de le distinguer avec cette prise de vue en plongée, mais le trou béant capturé sur la surface de notre satellite naturel est non seulement très vaste (une vingtaine de kilomètres), mais aussi très profond. Plus que le Grand Canyon, dans le désert américain de l'Arizona.

Le cratère, baptisé Shackleton, se trouve sur le pôle Sud lunaire, qui obsède les astronautes, car c'est dans cette région que la prochaine mission lunaire habitée du programme Artemis pourrait alunir. C'est dans cette zone que l'Inde a déposé avec succès son engin, Chandrayaan-3, fin août, pour y mener des études scientifiques.

Shackleton est si profond (1,3 km), qu'il est "enveloppé d'une obscurité permanente", selon la NASA, ce pour quoi il a été difficile de le photographier jusqu'à présent. Cette image est importante car elle montre plusieurs pistes possibles pour y déposer les futurs vaisseaux. "Cette zone n'a jamais été explorée par l'homme et présente un grand intérêt pour (...)

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