Le virus de la grippe A et le virus respiratoire syncitial (VRS) responsable de la bronchiolite chez les nourrissons et du rhume saisonnier chez les adultes, sont capables de fusionner et de créer un agent pathogène entièrement nouveau, viennent de découvrir pour la première fois les chercheurs de l'Université de Glasgow (Grande-Bretagne).

C'est lors d'une expérience en laboratoire conçue pour analyser les interactions entre les virus pendant les infections hivernales que l'équipe du Pr Pablo Murcia a découvert que lorsque les deux virus unissent leurs forces, cela crée un nouveau virus hybride, dont les filaments contiennent la trace des deux particules virales.

Un virus capable de faire fi des anticorps

"Ce type de virus hybride n'a jamais été décrit auparavant", a déclaré le Pr Murcia au Guardian . ""Nous parlons de virus de deux familles complètement différentes qui se combinent avec les génomes et les protéines externes des deux virus. C'est un nouveau type de virus pathogène". Une fois formé, le virus hybride est capable d'infecter les cellules voisines, même en présence d'anticorps contre la grippe qui bloquent généralement l'infection. Alors que les anticorps font leur travail en se collant aux protéines de la grippe présentes à la surface du virus hybride, ce même virus utilise les protéines du virus syncitial comme un "cheval de Troie" pour infecter les cellules pulmonaires à la place.

En plus d'être capable d'échapper au système immunitaire, (...)

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