Yahoo Actualités Nourriture, maladies, rites... Des sarcophages en dévoile plus sur la vie dans l'Egypte antique
Comment les Égyptiens enterraient leurs morts? De quoi se nourrissaient-ils? Ce sont les questions sur lesquelles se sont penchés des scientifiques du Field Museum of Natural History de Chicago.
Grâce à un scanner qui n'abime pas les enveloppes de restes humains, les scientifiques ont pu créer des images 3D qui ont révélé en trois dimensions les squelettes et les objets contenus dans les sarcophages. Cela doit notamment permettre de comprendre quels biens étaient importants pour les Égyptiens il y a trois ans, sans détériorer les sarcophages.
Des découvertes sur la nutrition
Une analyse centrée sur l'individu qui détonne dans le milieu archéologique. "D’un point de vue archéologique, il est extrêmement rare de pouvoir étudier ou observer l’histoire du point de vue d’un seul individu", explique à CNN Stacy Drake, responsable des collections de restes humains au Field Museum. "C’est une excellente façon pour nous de découvrir qui étaient ces gens – pas seulement les objets qu’ils ont fabriqués et les histoires que nous avons inventées à leur sujet, mais aussi les individus réels qui vivaient à cette époque", a poursuivi le scientifique.
Les Américains se sont notamment intéressés au cas de Lady Chenet, une momie populaire au sein du musée de Chicago et enveloppée dans des couches de lins. Les scanners ont permis d'en connaître plus sur sa vie. Les scientifiques estiment qu'elle est morte vers 40 ans alors que l'état de ses dents suggère qu'elle se nourrissait d'éléments contenant des grains de sable.
Un des grands mystères concernait la manière dont elle avait été placée dans le sarcophage car aucune couture n'était visible. Les scanners ont révélé que "la boîte était essentiellement fermée à l'arrière avant d'être plâtrée pour créer une esthétique homogène", a déclaré JP Brown, conservateur principal d'anthropologie au musée.
Des études sur d'autres sarcophages ont permis d'étudier la nutrition ou encore les maladies chroniques dont souffraient les Égyptiens il y a 3.000 ans. "Nous avons constaté une usure assez importante de leurs dents, car ils vivent à proximité du désert, et leur nourriture contient beaucoup de sable, ou ils utilisent de la pierre pour moudre leur nourriture", partage le responsable des collections de restes humains du musée américain.
"L’une des choses les plus importantes pour ces anciens Égyptiens est la façon dont ils continuent à vivre après la mort", a déclaré JP Brown.
"Nous essayons de les comprendre en tant que personnes afin de pouvoir partager ces histoires et ces idées avec le grand public pour en quelque sorte réhumaniser et changer les récits pour être plus respectueux et donner un peu plus de dignité à ces individus momifiés", a-t-il raconté. In fine, son objectif est de faire en sorte que le musée partage aux visiteurs l'idée que les momies sont des personnes et non des objets d'art.
