De quoi se nourrissent les tornades ?

Aux États-Unis et au Canada, la formation des tornades fait l’objet de nombreuses études, car ces deux régions sont touchées par un grand nombre de tornades dévastatrices. En effet, la force des tornades qui se forment à partir des orages violents du début de l’été (supercellules) peut causer de gros dégâts. Pour en savoir plus sur ces phénomènes, les scientifiques cherchent à comprendre pourquoi ces régions ont la plus grande occurrence de tornades. Cela pourrait permettre aux habitants de régions, comme la Tornado Alley, d’anticiper et de s’en protéger.

La formation des tornades se déroule sur terre et demande des conditions atmosphériques spécifiques. Elle nécessite la rencontre d’une masse d’air chaud et humide (golfe du Mexique) et d’une masse d’air froid et sec. Ce choc va créer une zone de basse pression. La vitesse du vent va alors s’amplifier et créer un mouvement de rotation. Si ce mouvement est renforcé par un courant ascendant et descendant, une colonne d’air (tourbillon à effet centrifuge) se forme et crée une tornade. Le courant ascendant permet à la vapeur d’eau de se transformer en gouttelettes et de faire apparaître l’entonnoir du tourbillon. La force des tornades se mesure à l’aide de l’échelle Fujita ou de l’échelle EF. L’intensité d’une tornade peut aller de F0 à F5.

Dans les pays touchés par un grand nombre de tornades (États-Unis et Canada), les habitants connaissent les procédures de mise à l’abri. La vitesse du vent et l’activité orageuse, combinées à l’effet (...)

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