Notre-Dame de Paris en 10 événements marquants

Si l’incendie de Notre-Dame de Paris a ravagé le monument, l’héritage de la cathédrale, qui fait l’objet d’un documentaire sur France 2 ce mercredi soir, survivra à jamais. Découvrez les dates qui ont marqué l’édifice iconique.

Le lundi 15 avril 2019, riverains et téléspectateurs assistent impuissants à l’incendie de la cathédrale de Notre-Dame de Paris. Ravagé par les flammes, le monument a perdu bon nombre de ses trésors dont sa flèche emblématique. Sa structure a néanmoins pu être sauvée grâce à l‘intervention de centaines de pompiers. La cathédrale, qui recèle de nombreux petits secrets, est surtout un monument chargé d’histoire. Cette histoire ne pourra jamais être effacée par les flammes ou une autre catastrophe. Voici dix dates (parmi tant d’autres) à retenir sur la cathédrale Notre-Dame de Paris.

• 1163, pose de la première pierre de Notre-Dame

Maurice de Sully est élu évêque de Paris le 12 octobre 1160. Fraîchement nommé, il décide de la construction d’une église-cathédrale dédiée à la Vierge Marie dans la capitale. Elle devra être imposante et de toute beauté. Les travaux débuteront trois ans plus tard, en 1163, là où se tenait la cathédrale de Saint-Étienne de Paris. Selon la tradition, la première pierre de la cathédrale Notre-Dame de Paris aurait été posée par le pape Alexandre III. Mort en 1196, Maurice de Sully ne verra jamais l’aspect final de sa cathédrale, dont les travaux se termineront bien plus tard.

• 1239, Saint-Louis et la couronne du Christ

Selon la tradition chrétienne, la Sainte Couronne est la couronne d’épines qui aurait été posée sur la tête du Christ avant sa crucifixion. En 1238, le roi de France Louis IX en aurait fait l’acquisition. Celui qui se fera appeler Saint-Louis plus tard dépose, un an après, la couronne d’épines du Christ à Notre-Dame de Paris. Elle fait partie du trésor de la cathédrale, parmi d’autres reliques. Malgré l’incendie qui a ravagé le monument, les pompiers ont réussi à sauver la couronne du Christ ainsi que la tunique de Saint-Louis.

• 1302, premiers États généraux

À la suite d’un différend avec le pape Boniface VIII sur l’indépendance du pouvoir royal, le roi de France Philippe Le Bel décide de convoquer une assemblée extraordinaire regroupant les trois ordres de la société : le clergé, la noblesse et le tiers état. C’est ainsi que voient le jour les États généraux, dont la première réunion s’est tenue à la cathédrale Notre-Dame de Paris, le 10 avril 1302. Ce fut un succès pour Philippe Le Bel. En tant qu’institution, les États généraux perdurèrent jusqu’à 1789, peu avant la Révolution française.

• 1345, fin des travaux

Si plusieurs événements importants se sont déjà tenus à Notre-Dame de Paris, la cathédrale est toujours en construction. Plusieurs phases de construction se succèdent et de nombreuses modifications sont apportées au fil des années, par les différents rois. Près de 200 ans après le début des travaux, la cathédrale atteint enfin son aspect définitif, celui que l’on connaî(ssai)t aujourd’hui. Si sa construction se serait achevée en 1345, elle sera tout de même rénovée plusieurs fois au fil des siècles.

• 1456, procès de réhabilitation de Jeanne d’Arc

Jugée pour hérésie et sorcellerie par l’évêque de Beauvais Pierre Cauchon, Jeanne d’Arc est condamnée et brûlée vive le 30 mai 1431 à Rouen. En juin 1455, le pape Calixte III demande une révision du procès, qu’il juge entaché de nombreuses irrégularités. Un nouveau procès se tient en 1456, à la cathédrale Notre-Dame de Paris. Le jugement, prononcé 7 juillet 1456, déclare le premier procès nul. 25 ans après sa mort, Jeanne d’Arc et sa famille sont finalement réhabilités.

• 1804, le sacre de Napoléon

Proclamé Empereur des Français par senatus-consulte le 18 mai 1804, Napoléon Bonaparte est couronné le 2 décembre 1804 à la cathédrale Notre-Dame de Paris. La cérémonie religieuse du sacre, effectuée par le pape Pie VII, est suivie de celle du couronnement. Au total, ces célébrations dureront près de cinq heures et seront immortalisées par le peintre Jacques-Louis David, qui en fit un tableau, Le Sacre de Napoléon (ci-dessous).

• 1831, Notre-Dame sauvée par Victor Hugo

La cathédrale aurait pu disparaître au XIXe siècle. Durant la Révolution française, elle est prise d’assaut par les révolutionnaires qui y voient un symbole du pouvoir. Les statues de la galerie des rois sont détruites, tout comme une partie du mobilier et de nombreux tableaux. L’édifice est délabré et sa destruction est envisagée. Grâce à son roman Notre-Dame de Paris, Victor Hugo sauve le monument. Véritable plaidoyer en faveur de la préservation de la cathédrale, l’ouvrage séduit les lecteurs. Il influe également un fort regain d’intérêt et d’amour pour Notre-Dame. La restauration du monument est finalement lancée en 1843.

• 1944, la libération de Paris

Assiégée par les Allemands durant la Seconde Guerre Mondiale, la capitale française est finalement libérée le 25 août 1944 à l’issue de la bataille de Paris. Le 26 août 1944, le général de Gaulle et son entourage descendent les Champs-Elysées en direction de Notre-Dame de Paris. Un Magnificat est chanté au sein du monument pour célébrer la Libération de Paris. Un Te Deum victorieux (mais perturbé par des tirs) résonne dans la cathédrale.

• 2015, hommage aux victimes du 13-Novembre

Le 13 novembre 2015, une série d’attentats perpétrés par l’organisation terroriste État islamique frappe la région parisienne. Le bilan définitif est extrêmement lourd : 130 morts et 413 blessés. Deux jours plus tard, une messe en hommage aux victimes des attentats est célébrée à la cathédrale Notre-Dame de Paris. Plus d’un millier de personnes ont assisté à la cérémonie, dont de nombreuses personnalités politiques. Très rarement utilisé, le glas a également sonné durant un quart d’heure avant le début de la messe.

• 2019, incendie de Notre-Dame

D’autres événements marquants ont eu lieu à Notre-Dame de Paris. Entre mariages (Henri IV, Marie Stuart…), obsèques nationales (Raymond Poincaré, maréchal de Lattre de Tassigny…) ou cérémonies d’hommage national (Charles de Gaulle, François Mitterrand, Georges Pompidou…), les choix sont nombreux. Mais le 15 avril 2019 est malheureusement une date à retenir dans l’histoire de cette belle cathédrale. Tournant dans l’histoire d’un monument qui a survécu à deux guerres mondiales, ce jour marquera les mémoires. “Cette cathédrale, nous la rebâtirons”, a annoncé Emmanuel Macron. Tous les moyens seront mis en œuvre pour reconstruire Notre-Dame de Paris et lui offrir un nouveau souffle.