Noah Lyles quitte le Stade de France en fauteuil roulant après sa médaille de bronze en 200 m aux JO

Le sprinteur américain de 28 ans a expliqué aux médias en zone mixte avoir été testé positif au Covid mardi 6 août et avoir été autorisé à concourir.

Le HuffPost

JO PARIS 2024 - Il a terminé sa course allongé sur la piste, et a été évacué sur un fauteuil roulant, devant les caméras du monde entier. L’athlète américain Noah Lyles, déjà sacré champion olympique sur 100 m dimanche dernier, était cette fois en finale du 200 m ce jeudi 8 août vers 20 h 30 au Stade de France. Il a décroché la médaille de bronze en 19 secondes 70 derrière le Botswanais Letsile Tebogo, et son compatriote Kenneth Bednarek. Mais l’épreuve s’est terminée dans la douleur pour le prodige du sprint américain, qui a fini sur une chaise roulante.

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Les inquiétudes sur son état de santé se sont quelque peu dissipées lorsqu’il a expliqué à la presse peu après, avoir couru avec le Covid. Selon lui, il a été testé positif mardi 6 août. « J’ai rapidement été placé en quarantaine près du Village olympique et j’ai essayé de prendre des médicaments autorisés », a-t-il expliqué. . Il s’était d’ailleurs présenté avant la course en chambre d’appel en portant un masque chirurgical.

Noah Lyles aurait insisté pour continuer à participer à ces Jeux, encore aligné sur trois épreuves à ce moment là : le 200 m, le 4x100 et le 4x400 m, avec lesquelles il espérait réaliser un quadruplé en or encore jamais tenté dans l’Histoire de l’athlétisme. « Je voulais courir. On m’a dit que c’était possible, donc je me suis juste tenu à l’écart des autres et j’ai pris tour après tour », a-t-il affirmé. « Des trois derniers jours, cette journée a été de loin la meilleure. Je ne peux pas dire que je suis à 100%, mais plutôt à 90 ou 95 % », a ajouté le natif de Floride.

Le Covid s’est invité aux Jeux olympiques de Paris depuis le début des compétitions, il y a deux semaines. Dans un bilan en date du 6 août, le système de surveillance de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), « qui analyse les informations des médias et d’autres sources vérifiées, indiquait qu’au moins 40 athlètes olympiques avaient été testés positifs au Covid-19 ou à d’autres maladies respiratoires ».

Lyles avait déjà décroché le bronze olympique du 200 m à Tokyo en 2021, sa dernière défaite sur la distance avant d’arriver à Paris. Il n’est pour le moment pas forfait dans les autres épreuves qu’il doit disputer d’ici la fin de la semaine.

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