Noël : sapin naturel ou en plastique, qui est le plus écologique ?

Avant d’acheter votre sapin de Noël, vous vous demandez peut-être : que devient un sapin naturel après les fêtes, comparé à un sapin artificiel ? Tout dépend de la manière dont vous choisissez de vous en débarrasser. En 2020, 20% des foyers français ont acheté un sapin naturel contre 3% pour les artificiels.

Même si les sapins en plastique sont réutilisables, une grande partie est fabriqué en Chine, à partir de dérivés de pétrole. Leur exportation nécessite un lourd bilan carbone. Une étude publiée en 2009 a comparé le bilan carbone d'un sapin artificiel fabriqué en Chine et conservé six ans avec celui d'un sapin naturel faisant 150 km de transport. Résultat : le premier présente un bilan plus lourd que le second, avec l'émission de 8,1 kg de CO2 par an contre seulement 3,1 kg de CO2 émis pour l'arbre forestier. Pour que le bilan carbone du sapin artificiel soit compensé, il faudrait donc le garder au moins 20 ans.

A contrario, le sapin naturel, n'est intéressant que s'il est produit dans les bois aux alentours. Ce qui n'est majoritairement pas le cas. Le Nordman représente 75% des ventes, et provient en général des forêts du Danemark ou de Finlande.

Aussi, les forêts de sapins ont la réputation de participer à l'acidification des sols. Pourtant, selon l'Association Française du Sapin de Noël naturel (AFSNN), "une plantation de sapins de Noël reste en place au maximum 10 ans, la litière (branches mortes, aiguilles) responsable de l'acidification n'a donc pas le temps de se former. (...)

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